MEZCLAS HETEROGÉNEAS Y HOMOGÉNEAS Las mezclas heterogéneas. Las mezclas heterogéneas se caracterizan porque sus componentes se pueden distinguir a simple vista, pues cada uno de ellos conserva sus características iniciales. Algunas mezclas heterogéneas presentes en la naturaleza son el suelo y las rocas. Composición del suelo. El suelo es una mezcla de componentes inertes y vivos donde crecen los vegetales. El suelo es el hábitat de diversos animales y vegetales. Los componentes inertes del suelo son los minerales, el humus, el aire, las rocas y el agua. Los componentes vivos son las bacterias, las lombrices de tierra, los hongos, las hormigas y otros insectos. Composición de las rocas. Las rocas son mezclas de minerales. Por ejemplo: Las arenas contienen cuarzo, hornablenda, mica, serpentina y feldespato. El granito contiene cuarzo, mica y feldespato. El mármol contiene carbonato de calcio, óxido de hierro y serpentina. El petróleo es una roca sedimentaria compuesta de una mezcla de hidrocarburos en estado líquido, gaseoso, semisólido y sólido. También se encuentra mezclado con agua y gas natural. El petróleo es la fuente natural de donde se extrae la gasolina, el gasoil, el kerosén, los lubricantes, las parafinas, el alcohol, la acetona, etc. Los hidrocarburos son compuestos de hidrógeno y carbono con un contenido variable de azufre, nitrógeno y oxígeno. Las mezclas homogéneas. Las mezclas homogéneas se caracterizan porque sus componentes no se pueden distinguir a simple vista, pues adquieren características diferentes a las iniciales. Algunos ejemplos de mezclas homogéneas son el aire, el agua de mar, de ríos de lagos, etc. Composición del aire. El aire es una mezcla gaseosa esencial para la vida, que ocupa espacio, tiene peso y ejerce presión sobre la superficie terrestre. El aire contiene nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono y argón. Otros gases presentes en el aire son: hidrógeno, monóxido de carbono, amoníaco, dióxido de azufre, ozono y vapor de agua. El aire también contiene partículas de polvo suspendidas. Composición del agua. El agua es un líquido vital que se encuentra en mares, lagos y ríos y tiene múltiples usos. El agua de mar contiene principalmente cloruro de sodio, además de cloruro de magnesio, sulfato de magnesio, sulfato de cobre y sulfato de potasio. Contiene también otras sales en menor proporción y algunos componentes insolubles como arena. Composición del agua de lagos y ríos. El agua de los lagos y de los ríos tiene una composición variable según sea su fuente. Se le llama agua dulce porque su contenido de sal es mucho menor que la del agua de mar, llamada agua salada. El agua dulce tiene sales de carbonato, cloruro y sulfuro. El agua dulce puede ser dura o blanda. Las aguas duras tienen alto contenido de sales de calcio y magnesio, mientras que las aguas blandas contienen bajo contenido de estos componentes.