LA POBLACIÓN HUMANA El hombre y su alimentación. Todas las poblaciones biológicas se relacionan entre sí por razones de alimentación, protección o salud, bien sea de forma directa o indirecta. El hombre siempre ha vivido en lugares donde le es posible obtener sus alimentos. La alimentación humana proviene básicamente de dos fuentes: Poblaciones de animales, tales como mamíferos, aves y peces. Los más comunes son el ganado vacuno, el ganado porcino, el pollo, las sardinas, el atún, el carite y otros más. Poblaciones de plantas, tales como las plantas frutales, las hortalizas, las legumbres, los cereales, los granos etc. La supervivencia del hombre depende de las poblaciones animales y vegetales. Por eso, el hombre practica actividades como la agricultura, la ganadería, la pesca y la caza. Poblaciones que dañan los alimentos. El hombre también se relaciona con poblaciones que dañan su alimento de dos formas: Poblaciones que causan enfermedades en los animales y en las plantas comestibles, de modo que les ocasionan la muerte o las hacen inaceptables para el consumo humano. Por esto, los agricultores usan pesticidas para eliminar las pestes, y los ganaderos vacunan su ganado para prevenirles enfermedades. Poblaciones que se comen los alimentos, como los gorgojos que se comen y destruyen los granos almacenados. Los pájaros arroceros se comen el arroz y las babosas se comen las hortalizas. Los gusanos y las ratas también dañan los alimentos. El hombre combate las pestes que dañan los alimentos porque ponen en peligro la supervivencia humana. No obstante, esto debe hacerse sin alterar el equilibrio de la naturaleza.   LA POBLACIÓN HUMANA Y LA SALUD El hombre y su salud. La salud del hombre se relaciona con diferentes poblaciones biológicas. Algunas poblaciones causan muchas enfermedades al hombre, otras transmiten enfermedades, otras viven en el cuerpo del hombre y otras son fuentes medicinales. Las poblaciones que causan enfermedades en el hombre son diversas. Algunas son: El áscaris, causante de la ascariasis que afecta el aparato digestivo. Los tricocéfalos, que son parásitos del intestino. La bilharzia, que afecta el sistema digestivo, el corazón y otros órganos. El ácaro de la sarna, que causa la sarna. Los oxiuros, que producen la oxiurasis. Son poblaciones que transmiten enfermedades al hombre: la mosca, que transmite la disentería y el tifus; el mosquito, que transmite el paludismo; el chipo, que transmite el mal de Chagas. Otras, como las cucarachas y los vegetales mal lavados, transmiten parásitos, bacterias y virus. Una de las poblaciones que habitan en el hombre es la bacteria Escherichi coli, que vive en el intestino humano. Algunas poblaciones que son fuentes medicinales son la manzanilla, el llantén, así como algunos animales y hongos que se utilizan para producir vacunas y antibióticos. Uno de los problemas más graves de la población humana es la desnutrición, que afecta a la población infantil de varios países, incluyendo a Venezuela. La desnutrición es consecuencia de la falta de una alimentación adecuada y de normas sanitarias que garanticen la salud de la población humana.