Siempre que estalla un rayo, hay un derroche de electricidad en el cielo. Las nubes, al descargar electricidad, sueltan energía eléctrica, que se transforma en rayo, en luz que dura unos segundos apenas. El valor de la electricidad está en la energía que produce. Esta energía puede transformarse en LUZ - CALOR - MOVIMIENTO Se transforma en luz cuando pasa por el filamento de la lamparita eléctrica o por el tubo fluorescente. Enciende los semáforos, brilla en los focos de la calle y en las lámparas de la casa y hace de la noche día. Prende la luz del faro que guía los barcos, así como las luces de colores de los aeropuertos que señalan la pista. Se transforma en calor al recorrer la resistencia de una estufa o de la plancha eléctrica. En gran calor en los hornos eléctricos que utilizan las fábricas. Se transforma en movimiento cuando hace girar las piezas de un motor eléctrico. La electricidad hace girar un a rueda y ésta pone en marcha otras ruedas, hasta que funciona todo el engranaje; entonces giran las aspas del ventilador o los carretes del proyector del cine. Giran las ruedas de la enceradora eléctrica y las de las grandes máquinas instaladas en las fábricas. Algunas de esas máquinas eléctricas son las que en estos momentos están llenando miles de botellitas del refresco que tomaremos mañana o pasado mañana. Las máquinas se manejan desde los tableros eléctricos de las fábricas, con llaves y botones. Se aprieta un botón y ya está en marcha la electricidad, moviendo con su energía ruedas y más ruedas, todo el conjunto de engranajes. ¡Y eso no es todo! La electricidad nos ayuda a comunicarnos más fácilmente. Cuando hablamos por teléfono y nos escuchan en el otro extremo del cable, es la electricidad la que lleva nuestras palabras y trae de vuelta la respuesta de la otra persona. El telegrafista recibe mensajes desde los sitios más apartados gracias a la electricidad, que hace funcionar el telégrafo. Los mensajes pueden viajar de un continente a otro por cables transoceánicos, es decir, por los cables que transportan la electricidad a través del océano. Mientras un motor eléctrico hace girar el plato del tocadiscos, la púa transmite pequeñas vibraciones eléctricas a un altoparlante eléctrico y así es como uno puede escuchar diez veces su disco preferido. También la radio y la televisión utilizan corriente eléctrica para enviar el sonido y la imagen hasta los puntos más distantes. Los satélites se comunican por radio y televisión con las bases de Tierra. Los astronautas se comunican por radio y televisión. Y, sin electricidad, no hay ni radio ni televisión. Así es como trabaja la electricidad. El agua también trabaja moviendo, por ejemplo, ruedas de molino. El aire trabaja llevando sonidos. Y el carbón, dando calor. Sin embargo, la electricidad es la gran favorita. Es mejor que el aire, porque transporta los sonidos sin que se debiliten y muy rápido. Mejor que el agua, porque hace girar la rueda siempre y no solamente cuando a la corriente del río se le antoja. Le gana al carbón, que entre otras cosas, hay que cargarlo en camiones y transportarlo a la velocidad del camión. La electricidad, en cambio, viaja de ida y de vuelta a gran velocidad, se lleva y se trae muy fácilmente. La energía eléctrica es la mejor que se somete a nuestra voluntad. La que, con sólo apretar un botón, se hace presente.